Босоногий друг [СИ] - Анастасия Вернер

   - А я как раз возьму вашу книгу.

   - Но... но... - Будь на его месте кто-нибудь другой, я бы, может, и нашлась, что ответить. Но посылать к чертям особу королевских кровей, было слишком даже для меня.

   - Попробуйте, вам точно понравится. Страница сорок три. Почитайте, очень полезная вещь. - С этими словами мужчина встал со своего места, подошёл ко мне, всучил свою книгу и забрал мою.

   - Спасибо, - уныло поблагодарила я.

   После этого Король сослался на какие-то дела и ушёл, оставив меня наедине с пособием по демонологии, видимо, надеясь, что я немедленно приступлю к чтению. Но читать это у меня не было никакого желания. И, пока не пришёл ещё кто-нибудь важный и умный и не всучил мне какой-нибудь учебник по истории, я поспешила ретироваться.

   Библиотека возложенных надежд не оправдала, поэтому эта задача перешла к столовой. Несмотря на то, что я отсидела большую часть пиршества, там мне поесть не удалось. А есть всё-таки хотелось.

   Идя по коридору, я разглядывала обложку "подаренной" книги. На ней было нарисовано бесполое существо. Очень-очень страшное. Таким меня пугали в детстве, угрожая, что, если я не съем кашу, за мной придёт оно. И описывали его ещё в подробностях. Вот прямо вылитый.

   Хотя я демонов немного по-другому представляла.

   Тут же была изображена жуткая тень, с не пойми откуда взявшимися и куда прикреплёнными красными глазами. Они как будто вылезали прямо из существа. А ещё у него были руки. Нет, ручищи, с огромным когтями. На картинке демон чуть-чуть приоткрыл рот, но никаких зубов внутри не было. Скорее, края губ (если губы вообще тут были) склеились между собой и теперь отрывались друг от друга с большим трудом, оставляя после себя длинные тонкие нити, словно растягивая какую-то клейкую массу.

   Я поёжилась. Не хотелось бы с таким встретиться.

   - Даня?! - послышался удивлённый возглас мамы, появившейся на другом конце коридора.

   С демоном мне не хотелось встретиться? Да я бы сейчас встретилась с сотней демонов, лишь бы только не с мамой!

   - Мам, послушай... - затравлено начала я, понимая, что бури уже не избежать.

   Но мне ожидаемо не дали договорить:

   - Даня, ты что здесь делаешь? Я же посадила тебя под домашний арест! Ты должна была сидеть в своей комнате! Или это ты так проявляешь полное неуважение ко мне?!

   - Нет, я просто хотела...

   - Твое поведение переходит всякие границы! Я уже не знаю, как тебя можно перевоспитать!

   - Мам, да я...

   - Ничего не хочу слышать! Собирай вещи! Мы приносим семье короля свои извинения и уезжаем. Немедленно!

   - Но...

   - Не хочешь по-хорошему, будет тебе по-плохому!

   - Эй, мам...

   - В комнату! Живо! Собирай вещи!

   Вещи я, естественно, не собирала. Это сделали служанки. Предвидя мою реакцию, мама предусмотрительно послала их ко мне.

   Наверное, надо было вскочить на ноги, ворваться к родителям и заорать так громко, как только позволили бы мне голосовые связки, что такое отношение с их стороны несправедливо. Но я осторожно легла на кровать и уставилась в потолок.

   Тольку от моих слов всё равно не будет. Сколько раз мы это уже проходили. Одного не понимаю: почему родители думают, что покинуть Второе Королевство мне будет тяжело? На самом деле, я не против.

   Вскоре в мою комнату явилась матушка.

   Они с отцом имели уникальную способность собираться за считанные часы.

   На выходе к экипажам папа, старательно хмуря брови, спросил:

   - Даня, ты ничего не хочешь нам сказать?

   - Представляете, на земле ещё есть люди, которые верят в родительскую справедливость. - Выпучив глаза, я поморщилась и передёрнула плечами.

   Стоит ли говорить, что посадили меня в отдельную карету? И только я обрадовалась, что поеду вместе с Эддом, как мама тут же поспешила пересадить меня к двум служанкам.

   - Подумай над своим поведением! - грозно сказала она и угрожающе добавила: - Дома нас ждёт серьёзный разговор, юная леди!

   Я лишь подарила ей злой взгляд в ответ.

   Дорога прошла просто ужасно. Меня мотало из стороны в сторону вместе с вещами, находящимися в карете. Пару шишек от собственных чемоданов я себе точно набила.

   Ненавижу балы, дни рождения, свадьбы и прочую светскую чепуху. После них всё всегда переворачивается вверх дном. То есть ещё большим дном, чем было до этого.

   В свой родной замок мы вернулись ближе к вечеру. Расстояние между нашими королевскими резиденциями было совсем не длинным, за день спокойно можно было преодолеть. О затёкших мышцах я промолчу - это, можно сказать, плата за недолгую поездку. В конце концов, кто-то и по нескольку дней добирается до своего дома. Так что жаловаться глупо.

   Я выползла из ненавистной кареты, блаженно втянула ртом свежий воздух. И встретилась с неодобрительным взглядом мамы. Ну, теперь-то что? Принцессы не должны дышать?

   - Идём, Даня. Слуги уже накрыли стол.

   Лучше бы они этого не делали.

   Худший ужин в моей жизни. Никогда ещё между нами не было такого напряжения. Даже папа вместо того, чтобы рассказывать свои любимые несмешные шутки про охоту, сидел и уныло перемешивал похлёбку.

   Мама держалась достойно. Как всегда. Спина идеально прямая, подбородок чуть задран вверх, суп черпает маленькими порциями. И, главное - суровый взгляд, не одобряющий мою скукожившуюся позу и меланхоличное вождение ложкой по краям тарелки.

   Наконец, она не выдержала. Раздражённо положила свои столовые приборы, из-за чего послышался лязг, словно вопящее напоминание - "твоя мама очень расстроена из-за того, что у неё такая дочь".

   - Даня, нам нужно серьёзно поговорить.

   - Ага, - уныло отозвалась я.

   - Выпрямись! Принцесса не должна сидеть, как обезьяна!

   Я с тяжёлым вздохом исполнила прось... приказ. Мама же.

   - Так вот, - с достоинством королевы продолжила моя родительница. - Даня, дорогая, ты уже достаточно взрослая девочка, чтобы принимать серьёзные решения.

   Я удивлённо приподняла бровь. Подобные слова из её уст означали приближение неприятностей. Чувствует мой затылок, не к добру она завела этот разговор...

   - Мам...

   - Не перебивай! Даня, - вздохнула мама, - тебе следует быть более сдержанной, ведь в будущем ты станешь королевой. Так вот, о чём я говорю: дорогая, ты взрослая девушка, вполне самостоятельная. Ты уже должна понимать, что за некоторые твои поступки тень может лечь на всё наше Королевство. В своё время я была такой же, как ты...

   - Сильно в этом сомневаюсь, - буркнула я, опираясь щекой о кулак.

   - Даня! - возмутилась мама и глубоко вдохнула, призывая себя к спокойствию. - Я только хочу сказать, что тебе в формировании твоей личности нужна опора, понимаешь?